在苹果公司的文化里，创意过程被视为神话，它就像是一种感觉，那些极具天赋的人灵光一闪，一下子就出现了。不过从历史上来看，许多好的创意都有一套过程，包括头脑风暴，测试验证，以及优化迭代。在苹果工作期间，学会如何产生创意是我学到的最重要的技能之一。事实上，苹果不是变魔术似的开发出一款产品，而是随着时间的推移，不断拓展他们的创意。
创意就是将事物联系起来
其实，你的大脑是一部隐喻的机器，在已知的框架下，通过尝试了解事物让这个世界变得更有意义。大脑里最新计划的部分是大脑皮层，对于人类而言，它的本质其实是一个巨大的模式“识别器”。创意不仅仅是综合已有的存储模式和想法，正如史蒂夫乔布斯说过的那句名言：“创意就是将事物联系起来”。你可能会觉得，乔布斯的这句话，让创意过程略显平庸，但是对笔者而言，更多是把它作为一种提醒，也就是说，我们每个人都有产生宏大创意的能力。
没有所谓的“尤里卡时刻”
（注：尤里卡时刻就是指“灵光闪现、突发灵感的时刻”）
笔者曾经有幸参观了西班牙马德里的雷纳索菲亚博物馆(Reina Sofía museum)。在哪里，我看到了巴勃罗·毕加索最著名的画作之一《格尔尼卡》，这幅画十分庞大，博物馆设置了专门的房间来展出。实际上，让我感到吃惊的不是作品本身，而是围绕它周围的东西，比如参展的铅笔，木炭，作品上不同不为的涂料研究，等等。在一个房间里的画作，里面就有30个不同画风的牛头；在另外一个房间的画作里，又有25个不同画风的士兵胳膊。毕加索画了多次修改的素描之后才开始在画布上绘制，就在绘制时也做无数次的更改。他说：“一幅画并不事先有定稿，而是在制作时因个人的思潮的改变，画也不断的更改。就算是画成之后，画也随着观者的思想而转变。
毕加索不是一次性完成了这幅巨作，他不断尝试；他犯过错误；他优化迭代。当你接近的产品设计，把它像一个伟大的艺术家对待建筑的杰作。尝试发现：你会发现新的想法。当你进行产品设计时，要把这个过程看做是在完成一幅巨作，然后尝试探索新的想法、创意。
水平（横向）思维的力量
爱德华·德·波诺（Edward de Bono）是知名认知心理学家，对于产生创意和创造力，他有着较为专业的研究。德·波诺将思维方式区分为两种类型：一种是垂直思维，另一种是水平思维。垂直思维是一种逻辑思维------对某个问题进入深层思考，一个环节一个环节来制定决策，后一个环节的决策需要基于前一个环节来制定。水平思维，也就是横向思维，是一种更宽泛的思维方式，更是一种以创造力为基础的思维方式。
实际上，也有一些刺激横向思维的技巧。笔者在苹果的一个团队工作时，经常使用一种名为“随机进入”的思维技巧，让大家想出一些全新的产品功能。值得一提的是，使用这种技巧已经让我拥有了好几项产品专利了。
下面我就来说说这个所谓“随机进入”的水平思维技巧：首先，你需要从一个定义明确的问题描述开始，然后，选择一个随机的单词；德·波诺提供了一些单词，可以点击此链接下载。如果想好玩儿的话，可以用滚动骰子的方式多次遍历，选择单词来进行思考。接下来，再花三分钟时间，结合问题描述，尽可能多地想出一些与这个单词有关的创意想法。下面要做的，就是和你的团队共同讨论想出的那些创意，激发他们更深层次，更具建设性的讨论。重复上述步骤，这种方式会让你产生大量创意想法，而且在“玩儿”的过程中，你可能甚至都想不到自己已经使用了水平思维技巧。
为了能更好滴说明“随机进入”这个水平思维技巧，我们来举个例子，让我们从这个问题描述开始：“视频编辑实在是太难了，它真的该更有趣些。”现在，我们找到了一个单词------“bicycle（自行车）”，那么和自行车相关的，能够让视频编辑更简单，更有趣的解决方案有哪些呢？
笔者自己开始尝试“随机进入”练习，可以想到下面几个创意：
在实时直播的流媒体视频里加入叠加iPhone传感器数据。
自动监测自行车骑行的技巧，然后把这些技巧发布到社交媒体上。
使用已知的骑行路线，渲染出一个“按图旅行”的蒙太奇剪辑。
创造一个上世纪80年代风格的极限小轮车效果视频，支持iMovie剪辑。
上面这些都是自由联想产生的，当你和同事们一起头脑风暴这些创意时，甚至都不要考虑这些想法就是是否可以实现，也不要考虑是否可行。因为我们还没有走到那一步，所以，当前我们要做的就是把自己的头脑中的创意记录下来即可。
这只是其中一个技巧，实际上，水平思维方法还有很多技巧可用，在此就不一一赘述。
对你的大脑来说，相比于解决某个问题，创造性思维其实是一种完全不同的过程，所以在你的大脑里，必须要给它腾出空间，然后不断训练自己，而且还需要实践。
伟大的创意不会主动来找你，你也可以随心所欲地产生新的创意想法，只要在思维过程中留有足够的探索空间，就会发现，创新创意能给你带来很多惊喜！
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